АВДА́Т (עָבְדַת; по-арамейски Абдэ), древний город в центральном Негеве. Название
Авдат, вероятно, произошло от имени одного из набатейских царей. Авдат расположен
вблизи пункта, где дороги из Петры и из Эйлата соединяются в одну, ведущую на север
через Халуцу к Средиземноморскому побережью. В 3 в. до н. э. набатеи основали в
Авдате дорожную станцию, которая сыграла весьма видную роль в становлении торговых
путей в Индию. В начале 1 в. н. э. Авдат был заброшен, может быть, вследствие завоеваний
Александра Янная. Набатейский Авдат достиг наивысшего расцвета в царствование Арета
IV (9 г. до н. э. - 40 г. н. э.), когда здесь был укреплен акрополь и на нем был
построен большой храм. В этот период в Авдате процветало керамическое производство.
В середине 1 в. н. э. жители Авдата соорудили систему плотин, позволявшую накапливать
дождевую воду и использовать ее для сельского хозяйства в течение летнего сезона.
В начале 2 в. Авдат был разрушен тамудскими и сафаитскими племенами. В середине
3 в. Авдат стал местом поселения солдат, отпущенных из римских войск. Самая поздняя
римская надпись, найденная в Авдате, относится к концу 3 в. Авдат был вновь заселен
в византийский период (начало 6 в.), его население занималось главным образом земледелием
и виноделием. Авдат был частично разрушен в 614 г. во время персидского нашествия.
20 лет спустя арабские завоеватели нашли там только небольшое селение, которое было
окончательно покинуто во второй половине 7 в.
Развалины Авдата обнаружены в 19 в., в 1958 г. здесь проведены реставрационные работы.
В 1960 г. в Авдате была основана экспериментальная станция, изучающая применявшиеся
в древности методы ведения сельского хозяйства в пустыне.